清光绪二十六年；美国第二十五任总统威廉•麦金利时期，卡耐基钢铁公司成立
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《中国历史》课本中提到1900年进攻北京的“八国联军”，又称“八强远征军”，是由奥匈（奥地利-匈牙利）帝国，法国，德国，意大利，俄国，英国这六个欧洲老牌帝国主义国家，和东亚的日本，以及美洲的美国这八个当时世界上最强大的国家组成的五万四千多人的多国联军。在与这个东方古老国度贸易互动一个多世纪后，新兴的美国第一次对清朝中国实施了带有侵略性的真正军事行动。
美国之所以能在之前的镇压义和团运动中表现突出，主要是由于1898年美国与西班牙战争胜利后，美国吞并了中国南面菲律宾群岛，使他的军事力量可以就近派自菲律宾，而非从本土越洋而来。在“八国联军”共54艘军舰里，美国有两艘：“俄勒冈”号和“纽瓦克”号，美国的军队主要由第9和第14步兵团，第6骑兵团，第5炮兵团和一个海军陆战营组成。美军总共兵力3410人，其中海军285人，陆军3125人，军事力量在八国联军中排第五位（下表）。
八国联军武装构成
排名 国家 军舰/艘 海军/人 陆军/人
1 日本 18 540 20300
2 俄国 10 750 12400
3 英国 8 2020 10000
4 法国 5 390 3130
5 美国 2 285 3125
6 德国 5 600 300
7 奥匈 4 96
8 意大利 2 80
八国联军总共： 军舰 54艘 海军 4971人 陆军 49255人
美国历史上将美国的这次军事行动称作“中国远征解救行动”：为了拯救义和团运动期间在华“受威胁”的美国人，欧洲国家人和其他外国人。1900年8月初，包括美国军队在内的八国军队19000人已准备从天津开往北京，8月6日，美英军队在杨村遭遇清军作战。8月12日抵达北京城门，准备进攻外城，由于缺乏有效的进军路线，美军的“解救”行动未能如愿。俄罗斯军队突进，却被守城的清军痛击后败退下来。美军人员丈量了外城后，插下一面旗子，指引英军解救使馆营地。8月15日，美军第五炮兵团轰开城门，随后各国军队潮水般涌入了北京城。美国军队的损失相对较少，约有200人死伤-他们没有继续参与接下来镇压义和团的军事行动和到各省解救外国人的行动。大部分美国军队在冬季来临之前撤回了菲律宾，一小部分人员留下来保卫美国的在京使馆。
美国参加由义和团引起的联军入侵中国行动，标志了自美国内战以来第一次与他国的联合军事行动，也透漏出美国对世界传统的国家政策开始朝向帝国主义方向发展。大部分美国人相信，美国自20世纪初期，已开始显露其在世界范围内的实力与扩展，在其长期的孤立主义心态下，也逐渐调整其在长远策略的政策，以适应作为世界霸权的需要。
负责指挥的美军总司令阿德纳•沙飞（1842-1914），是俄亥俄州奥维尔-Orwell 人，美国陆军军官，曾参加过南北内战﹑对印第安人战争和美西战争。1900年，义和团起义爆发，沙飞被任命为“中国解救远征军”总司令。1904-06年任西奥多•罗斯福总统政府的参谋长联席会议主席。1914年，72岁的沙飞在洛杉矶去世，安葬于维吉尼亚的阿灵顿国家军事公墓。