但凡从国外回国旅行的人，一旦到了北京，都要去趟秀水街-现在的秀水市场。最早的秀水街顾名思义就是一条街，叫秀水东街。开始的时候只是一些小商贩儿在使馆区一代兜售有中国特色的小商品。因为美国大使馆在这条街上，使馆人员常在这些小贩儿手上淘货，鼓励了他们的经营，后来政府允许建成市场，就有了最早的秀水市场。那是八十年代中期，我们一直叫它“秀水”。秀水开始卖的最多的是有中国特色的丝绸服装，领带，围巾及工艺品，这些东西当然是针对老外的，所以外国人叫它“Silk Street”。北京人喜欢去那儿淘服装，出口转内销的牛仔裤，皮夹克，T恤等等。我喜欢那儿的服装，样式与国外接轨。九十年代中我从国外回去的时候，秀水风行卖假包，特破特便宜的冒牌LV，GUCCI之类，当然也有“一比一”版的，可那时中国人出国的少，没几个人见过真的，所以也没什么人去花大钱买A货。买卖便宜假货是秀水特色，一直延续到搬进大楼里。
查了一下维基百科，新秀水市场是2005年落成的，位于秀水街东侧。“大厦总建筑面积达2.8万平方米，地上5层、地下1层。大厦内约有1,500个摊位” 。据说摊位价格极高，最贵的达395万元人民币。秀水的东西进屋以后贵了很多，明显摊位的成本转嫁到了消费者头上。好在那时北京有好几个类似的市场，比如三里屯的雅秀，天坛附近的红桥，后来又有了动物园批发市场，雅宝路的商务楼等，买东西可以货比三家。我主要买衣服，秀水贵了，就到雅秀去买，东西差不多的。进入21世纪，中国的大门真的敞开了，有钱人多了，出国的人多了，中国人都买真货，秀水就成了外国人的天地。我每两年带学生去中国旅行一次，到北京肯定会带她们去秀水。小老外们爱死了那里，家里给的几百澳币一路不敢乱花，一直留到逛秀水这天，每次孩子们会在里面逛上四五个小时，把所有的钱都花光，回澳洲的箱子塞得满满的，更有很多学生和老师买个箱子往家里拖东西。我教她们的汉语别的没记住，讨价还价倒是练熟了： “抬鬼乐，骗一店儿好马？（太贵了，便宜点儿好吗？”），“散拜愿补要，一白愿！（300元不要，一百元）”。别说，这些漂漂亮亮的洋小姐们，说着澳式中文，砍价砍得十分流利，小贩儿们也喜欢逗她们，先是开出个天价，然后非常便宜就卖给她们。有时候她们拿到的货比我买到的还便宜。
秀水从九十年代开始就驰名国际了，访问过那里的不乏名人，比如法国前总统希拉克、美国前总统克林顿的夫人，前国务卿贝克夫人等，都曾以普通顾客身分到秀水街来选购服装，珠宝。邓文迪也作为雇员陪她当时的老板，后来一度的老公默多克去过那里。默多克买领带把价钱往上抬，成为笑谈。
但是名声在外的秀水终于引来了“杀身之祸”。以LV为首的西方大牌真佛现身了，官方提出抗议中国卖假包假货伪造品牌的侵权行为。在国内外政府的压力下，秀水有一阵子不敢再明目张胆的兜售。要是你买假名牌，得先看图片，挑好后店员跑去拿给你。大约十年前，秀水大动干戈，再次重新装修改造，剔除了百十家所谓的涉假摊位，把市场改为“精品走廊“‘，价格因此再次飙升。打假是应该的，国内也需要有专利产权意识。我要吐槽的不是打假，是秀水风格自此彻底变味儿了。老秀水的拥挤，新潮，怪诞，廉价，砍价等特色顿失滔滔。价格贵不是因为卖的货真，用秀水商家的话说：原来是假冒伪劣，现在是假冒不伪劣。假货还是假货，只是质量好了，所以贵。更惨的是，动物园批发市场早已被取缔，雅秀也关了，红桥不卖服装，对我来说，秀水无趣，北京再无淘宝的去处。秀水的商贩也觉得生意难做，俄国和印度客人最多，但很难在他们身上赚钱。秀水繁华已逝，于是摊贩纷纷转向电商，内销国内的客户。
这次回国我去秀水两次，先是带我从日本来的外甥女去看旗袍，结果失望而归，孩子不过想穿着玩儿，不想花大价钱，可我们看上的旗袍最便宜的打五折还要将近4000元；第二次是和另一个住墨尔本的华人女友一起去转，她想看两样东西，一是太阳镜，二是皮带。她怀里还揣着老黄历，以为50元就能买个名牌墨镜，结果从四楼的一头走到另一头，最便宜的也要百元。买腰带的地方在地下一层，和卖包儿的地方在一起。我带她去了我熟悉的一家店，原来我常带学生去这家，一般我带人去，她们都会给我个可以接受的价钱。我的女友从不买假包，进了这家倒看上几款不错的，以为很便宜，结果一问都在1800元以上，还说是看在我的面子上的价格。我也吓了一跳，不知自己的面子什么时候也涨价了。结果我俩腰带也忘了问就跑出来了。我妈知道我那天去了秀水，回家一进门儿看我空着手，惊诧了：“在秀水啥都没买”？因为这是以前从没发生过的事。
我买东西喜欢新奇小众的，购物商城里都是连锁店，家家一样，和国外无二。大概两年前，北京清理了所有的小商品市场，因为不够高端，去年又清理了街边的低端小店。如今的北京就剩”高端“了，像我这样热爱低端商品的人真的是淘不到惊喜，失望至极！我在北京住了一个月，回来的行李只有21公斤，这在以前鬼都不信。好怀念老秀水啊！
