周恩来:只有毛泽东能打败老蒋
周恩来认定，只有毛泽东能打败老蒋。历史已经证明，毛泽东打败了老蒋。
1935年，在遵义会议上，周恩来对反对派说，不请毛泽东，包括我和你们谁能战胜蒋介石？作为政治家的周恩来，深知“知己知彼”的重要性。他说，我们的对手是国民党，具体的是蒋介石，我在黄埔军校和他处了两年的时间，我知道这个人文武双全，聪明能干，读书很多，又有政治手腕。我们要打败他，就要找个比他强的人，我考虑了很久，这个人是毛泽东。
尼克松在回忆录《领导人》中说，“中国如果没有毛泽东，就可能不会燃起革命之火；如果没有周恩来，就会烧成灰烬”。评价周恩来是“我们时代最有造诣的外交家之一”、“我所认识的最有天赋的之一”，“一座冰层覆盖着的火山”。
遵义会议之后，周恩来再没有同毛泽东发生意见冲突。他们始终是通力合作，相辅相成。这种关系保证了中国革命的胜利。周恩来 在党内，很长一段时间内地位都远高于毛泽东。
周恩来受到中国人民和国际友人的尊敬，包括他的敌人和对手。
基辛格称，周恩来是他第一个关于中国事务的老师，在事务上教会了他很多事情。 并经常为周恩来感到难过，因为周恩来没有看到现在中国发生的一切。
1971年7月9日、10月， 美国总统特使基辛格秘访北京，并与周恩来进行长时间会谈并达成协议，打开了中美交往的大门。正是在两人的极力促成下，在中苏关系恶化的背景下，中国在美苏争霸之间打开了生存空间，结束了“美帝”和“赤色中国”为敌的历史。1972年2月，周恩来同来访的美国总统尼克松会谈，双方在上海发表《联合公报》，拉开了中美关系正常化的序幕。
基辛格说，周总理是一个极具智慧的人，非常有魅力，极其了解人类。周总理总是非常坦白非常诚实地向我解释，中国的高级领导是如何想的。周恩来理解中国如果要和某个人、某个国家达成某项协议，就必须做到互相间非常理解，非常诚实，以诚相待。所以他在和我们交往过程当中，从来不隐瞒自己的态度。如果我有问题的话，我去找他，他可能给我解决，他可能不会一定同意我的观点，但是他总是认真聆听我的意见，聆听我的想法。在中美建交的事情上，他得到我们的尊重，他值得人们怀念。
基辛格说，我见过很多世界的领导人，但是没有人像周恩来那样给我那么如此深刻的印象。我知道尼克松非常崇敬周恩来。
宗教界领袖和佛教大师赵朴初，安徽安庆太湖人。最敬重周恩来，佩服周总理的人格精神。１９７６年１月８日，周总理逝世。赵朴初为国家丧失栋梁之才而由衷悲痛，他含着眼泪作五言诗抒怀：
"大星落中天，四海波澒涌。终断一线望，永成千载痛。艰难尽瘁身，忧勤损龄梦。相业史谁俦？丹心日许共。无私功自高，不矜威亦重。云鹏自风抟，蓬崔徒目送。我惭驽贻姿，期效铅刀用。长思教诲恩，恒居惟自讼。非敢哭其私，直为天下恸。"
“相业史谁俦”，周恩来没有帅才，确是“名相”。“无私功自高，不矜威亦重”。论及“无私”，前无古人，今无来者，“天不能死地难埋”。