luda headers (2023-11-02 23:20:38)

经济学专业的学生，如果选过一些 policy evaluation 和 causal inference 方面的计量课程的话，对这本书的讨论内容和数学语言应该都不会太陌生。counterfactual，confounding factor，trea**ent effect，self-selection bias，上课的时候这些概念总是被作为某种客观存在呈现出来，看起来如此地清晰明了，以至于人都意识不到这么直白的数学定义也是经历了漫长的辩论才最终被 formalized 的，并且它们存在时间其实并没有很长。总之只知道如何拿来用就对了。但是这种拿来主义并不是没有问题。缺乏对这些概念的演进过程的认知在我需要从在更本质的意义上理解因果性的时候成为了很大的障碍。脱离了具体的案例和论文，想真正厘清因果的概念的时候才发现经济学作为一个靠 causal interpretation 吃饭的学科，对于因果和相关的区别有意或无意的含混竟然依旧广泛存在。神奇的是，教科书解释不清的问题这本通俗书解释了，而且简单得不可思议。