《士师记》的下半段讲到以色列人没有王，各人任意而行。在这样的背景之下，《路得记》是在为大卫王的诞生埋下伏笔，而《撒母耳记上下》则以撒母耳这最后一位士师的诞生与结束来宣告以色列从此离开了士师时期，而进入有君王统治的时期。实际上，以色列人的问题不是因为缺少可见的王来管理他们，而是他们是否愿意接受那位看不见的神来作为王管理他们。《撒母耳记上下》让我们看到虽然神回应了以色列人立王的要求，但也告诫以色列人不要因为有了王就可以不需要神了；同时神也不会因为给以色列人设立了王就不再理会他们。相反，神的子民依然在神的手中，神才是以色列真正的王。
《撒母耳记上》第1章讲述的是以色列最后一位士师撒母耳的诞生。他的母亲哈拿原本不孕，被人羞辱，心中愁苦。在一次祷告中，哈拿向神许愿说，如果神赐她一个儿子，她必将这个儿子终身归于神。在从祭司以利那里得到来自于神的安慰之后，哈拿得到全然的释放。不久，哈拿果然生了一个儿子。哈拿向神还愿，将撒母耳终身归于神。
原本愁苦的哈拿，在从祭司以利那里听到说：“你可以平平安安地回去，愿以色列的神允准你向祂所求的！”（1:17）之后，脸上便不带愁容，甚至可以开心吃饭了。这是一个非常特别的时刻。在这之前，哈拿因为生不出孩子而被毗尼拿不断地嘲笑和羞辱；丈夫的百般恩宠也不能让她的痛苦得到释然。然而，当她向神祷告，并从祭司的口中确信神听祷告，一切都已经在神的手中的时候，她受到了极大的安慰，一切愁苦顷刻烟消云散。特别值得留意的是，在这个时候，哈拿的孩子连影子都没有！哈拿并不是因为祷告蒙应允，已经怀孕生了孩子才不再愁苦，而是在即便还没有孩子，但是因为相信神垂听了祷告之后，她就不愁苦了。实际上，哈拿向神所求的并不是一个孩子那么简单，而是她与神关系的明证。当哈拿知道自己的祷告已经蒙神垂听，自己与神的关系是美好的，还有什么比这更重要、更令人欣慰的事呢？这个时候哈拿已经被喜乐充满，不再愁苦。至于有没有孩子，已经不再成为她的烦恼了。
人生常有不如意的事情。我们每个人都有自己的痛处，都有自己的软弱和难言之隐。这些伤痛，不是可以靠着在其它地方的强势可以得到弥补的，有时甚至连自己最亲的人所能带来的安慰都帮不上忙，真可谓是心里的苦只有自己知道。我们虽然可以暂时借助忙碌其它的一些事情来忘却自己的烦恼，可是这心里的忧伤始终是挥之不去。然而，藉着祷告，凭着信心相信神知道自己的痛苦，相信神必会记念自己的呼求，我们就可以在神那里得平安。虽然我们不一定就得到自己想要的；虽然神是否成就，如何成就，何时成就，我们都不知道；可是当我们知道自己的信心被神观看，被神察验，被神看为宝贵的时候，还有什么比这更值得我们欢喜快乐的呢？如今，藉着耶稣基督，我们的祷告都蒙神垂听，我们与神的关系是美好的，我们在基督里就更是要常常喜乐了。
默想经文：“于是妇人走去吃饭，面上再不带愁容了。”（1:18）
哦，主啊，多么渴望我自己也像哈拿一样，可以把自己心中的劳苦愁烦都仰望在你的手中，在你里面得到自由和释放！我常常以自己所求的是否真正得到作为喜乐的源泉，可是这反而给我很多的忧伤。主啊，我愿意以信心的眼睛看见，你在耶稣基督里面已经悦纳了我的祷告和呼求。美善全能的神啊，我知道一切都在你的看顾之下。为此，我感谢你！我赞美你！我得到全然的释放。
一点操练：将自己心里的难处带到神面前，凭信心领受神在耶稣基督里面所赐下的出人意料的平安。
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